吸声材料与隔声材料的区别在于,吸声材料侧重于声源侧反射声能的大小,目标是反射声能更少。隔音材料侧重于入射声源另一侧传递声能的大小,目标是传递声能小。吸声材料对入射声能的衰减和吸收一般只有十分之几,所以它的吸声能力,即声损失系数,可以用小数表示;隔音材料可以将传播的声能衰减到入射声能的3/10~4/10或更小。为了表达方便,隔声量用分贝的测量方法表示。
对于隔音材料来说,它不像吸声材料那样多孔、疏松、透气,以减弱传递的声能,阻挡声音的传播;反之,其材质应重而密,如铅板、钢板等材质。隔音材料要求致密无气孔、无缝隙;重量很大。由于这种隔音材料致密,难以吸收和传递声能,但反射能量强,所以吸声性能差。
两种材料的区别在于,吸声材料对入射声能的反射很小,也就是说声能很容易进入并穿透这种材料;可想而知,这种材料的材质应该是多孔、疏松、透气的,是典型的多孔吸声材料。它通常由纤维、颗粒或泡沫材料制成,以形成多孔结构。其结构特点是:材料内部有大量相互连通的微孔,由表及里,即具有一定的透气性。当声波入射到多孔材料表面时,微孔中的空气发生振动。由于摩擦阻力、空气粘滞阻力和热传导,相当一部分声能转化为热能,从而起到吸声作用。